Qu'est-ce que l'anorexie mentale et que peut-on faire pour y remédier ? L'anorexie mentale est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par une peur irrésistible de prendre du poids et une alimentation restrictive. Cet article examine les signes, les causes et les traitements de l'anorexie mentale et fournit des informations essentielles à toute personne cherchant à comprendre ou à aider une personne souffrant de ce trouble.
Principaux enseignements
- L'anorexie mentale se caractérise par une privation de nourriture auto-imposée, une peur intense de prendre du poids et une image corporelle déformée. Il existe plusieurs types d'anorexie, dont l'anorexie restrictive, l'anorexie par excès de nourriture et l'anorexie atypique, qui font partie de la catégorie OSFED.
- Ce trouble résulte d'une interaction complexe de facteurs biologiques, génétiques, environnementaux, sociétaux et psychologiques, dont les signes peuvent être physiques (perte de poids extrême, fatigue), psychologiques (image corporelle déformée, anxiété) ou comportementaux (saut de repas, exercice physique excessif).
- Le traitement implique une réhabilitation nutritionnelle, des interventions psychologiques, éventuellement des médicaments ou une hospitalisation, et nécessite une approche multidisciplinaire pour traiter les problèmes de santé physique et mentale.
Décoder l'anorexie mentale : Définition et vue d'ensemble
L'anorexie mentale apparaît généralement pendant l'adolescence ou au début de l'âge adulte, un grand nombre de diagnostics étant posés entre 15 et 19 ans.
Les différents types d'anorexie mentale
Nous allons examiner chacune de ces catégories en profondeur afin de mieux comprendre leurs caractéristiques uniques.
Le type restrictif
Le type de boulimie et de purge
Dans ce sous-type, les épisodes de frénésie alimentaire, caractérisés par la consommation de grandes quantités de nourriture sur une courte période, sont récurrents et font partie de l'hyperphagie boulimique. Ce modèle de frénésie alimentaire s'écarte des habitudes alimentaires restrictives typiques du premier sous-type d'anorexie mentale.
En outre, les personnes souffrant de ce sous-type peuvent également avoir des comportements cachottiers vis-à-vis de la nourriture et se préoccuper excessivement de la cuisine, des recettes et de l'alimentation.
Anorexie mentale atypique
Reconnaître les signes et les symptômes de l'anorexie mentale
Indicateurs physiques
- une perte de poids extrême
- fatigue
- des vertiges
- l'évanouissement
- décoloration des doigts
- la perte de cheveux
- la présence de poils doux et duveteux appelés lanugo
- chez les femmes, l'absence de menstruations
- rythme cardiaque irrégulier
- hypotension artérielle
- déshydratation
- gonflement des membres
Indicateurs psychologiques
Au-delà des symptômes physiques, l'anorexie mentale présente également des indicateurs psychologiques. Ceux-ci comprennent
- une insatisfaction extrême de l'image corporelle, reflétant une perception déformée du poids et de la forme du corps
- Une faible estime de soi sous-jacente
- un niveau élevé de perfectionnisme.
Ces facteurs psychologiques peuvent être au cœur de l'expérience d'une personne souffrant d'anorexie mentale.
Les troubles mentaux comorbides tels que l'anxiété et la dépression sont fréquents chez les personnes souffrant d'anorexie mentale et peuvent persister même pendant le processus de guérison. Les indicateurs psychologiques de l'anorexie mentale sont les suivants
- une humeur plate
- retrait social
- irritabilité
une diminution de l'intérêt pour les activités habituellement agréables, telles que le sexe.
Indicateurs comportementaux
Les indicateurs comportementaux de l'anorexie mentale peuvent fournir des informations cruciales sur ce trouble. Les personnes souffrant d'anorexie mentale sautent souvent des repas et nient avoir faim pour contrôler leur poids. Elles peuvent également s'en tenir à des aliments « sûrs », pauvres en graisses et en calories.
L'anorexie mentale se caractérise par une focalisation sur la nourriture qui peut se traduire par des comportements tels que préparer des repas pour les autres mais ne pas en consommer, et manger de manière lente et irrégulière. En outre, l'exercice physique excessif est un indicateur comportemental courant de l'anorexie mentale, souvent associé à une limitation sévère de l'apport alimentaire. Une peur intense de prendre du poids peut conduire à des rituels alimentaires rigides et à une préoccupation pour les méthodes de contrôle du poids telles que les vomissements après les repas et l'utilisation abusive de laxatifs.
Recherche des causes et des facteurs de risque
L'anorexie mentale n'a pas de cause unique, mais résulte plutôt d'une combinaison de facteurs génétiques, psychologiques et environnementaux.
Nous allons examiner ces facteurs de près afin de mieux comprendre leur rôle dans le développement de ce trouble.
Influences biologiques et génétiques
Les influences biologiques et génétiques jouent un rôle important dans le développement de l'anorexie mentale. Des études familiales ont montré que l'anorexie mentale était plus fréquente chez les parents des personnes atteintes, ce qui indique une prédisposition génétique. Des études de jumeaux révèlent que l'anorexie et la boulimie ont des composantes héréditaires significatives dues à des facteurs génétiques. Ces prédispositions génétiques peuvent conduire à des corrélations gène-environnement, où les personnes peuvent être exposées à des influences environnementales spécifiques en raison de leurs différences génétiques. Voici quelques facteurs clés à prendre en compte
- Antécédents familiaux de troubles de l'alimentation
- Variations génétiques affectant la régulation de l'appétit et le poids corporel
- Déséquilibres des neurotransmetteurs dans le cerveau
- Changements hormonaux pendant la puberté et l'adolescence
- Les pressions culturelles et sociétales en faveur de la minceur
La compréhension de ces influences biologiques et génétiques peut contribuer à l'élaboration de stratégies de prévention et de traitement de l'anorexie mentale.
Même certains traits de caractère, comme le perfectionnisme et la sensibilité à la récompense, qui sont influencés par la génétique, peuvent être associés à l'anorexie mentale. Les causes physiques de l'anorexie mentale comprennent les changements hormonaux qui contrôlent les fonctions critiques et une tendance familiale suggérant des facteurs héréditaires.
Pressions environnementales et sociétales
Les pressions environnementales et sociétales contribuent également au développement de l'anorexie mentale. L'accent culturel mis sur la beauté physique et la préférence sociétale pour la minceur, influencés par la représentation des idéaux corporels dans les médias, peuvent contribuer au développement de l'anorexie mentale. Toutefois, seule une minorité des personnes exposées à ces influences socioculturelles développent des troubles cliniques, ce qui indique des différences individuelles en termes de vulnérabilité.
Les commentaires négatifs des membres de la famille sur l'alimentation, l'apparence ou le poids peuvent également contribuer au développement du trouble. Par conséquent, la promotion d'attitudes et de comportements sains au sein de la famille concernant le poids, l'alimentation, l'exercice physique et l'apparence est recommandée comme stratégie de prévention de l'anorexie mentale.
Traits de caractère et facteurs psychologiques
Les traits de caractère et les facteurs psychologiques contribuent également de manière significative au développement de l'anorexie mentale. Voici quelques-uns de ces facteurs :
- Perfectionnisme : un trait de personnalité fréquemment observé chez les personnes souffrant d'anorexie mentale et souvent considéré comme un antécédent important du trouble.
- Besoin de contrôle : les personnes souffrant d'anorexie mentale ont souvent un fort besoin de contrôle, ce qui peut contribuer au développement du trouble.
- Comportements obsessionnels ou compulsifs : ces comportements sont associés à un risque élevé de développer une anorexie mentale.
Ces traits de caractère et facteurs psychologiques jouent un rôle dans le développement et le maintien de l'anorexie mentale, souvent influencés par la perception qu'a l'individu de sa silhouette.
Une mauvaise gestion du stress et l'importance accordée à des réalisations non liées à l'apparence peuvent contribuer à prévenir le développement ou l'aggravation de l'anorexie mentale.
Quand consulter un médecin ?
L'anorexie mentale est une affection grave qui nécessite une prise en charge médicale immédiate. Si vous ou une personne de votre entourage éprouvez des problèmes liés à l'anorexie mentale ou soupçonnez un trouble du comportement alimentaire, consultez immédiatement un médecin. La détection et le traitement précoces de l'anorexie mentale peuvent améliorer considérablement les chances de guérison, d'où la nécessité d'une intervention médicale rapide.
Le diagnostic de l'anorexie mentale peut s'avérer complexe lorsque les personnes concernées nient le trouble alimentaire ou sous-estiment la gravité de leur état, ce qui nécessite une évaluation professionnelle. Dans les cas les plus graves, une hospitalisation peut s'avérer nécessaire :
- une perte de poids importante
- les complications associées, telles que les troubles cardiaques
- une dépression grave
- des pensées ou des comportements suicidaires.
Diagnostic de l'anorexie mentale
Le diagnostic de l'anorexie mentale implique une approche à multiples facettes, comprenant des examens physiques, des évaluations psychologiques et des questions sur les pensées, les sentiments et les comportements alimentaires. Une partie du processus de diagnostic consiste à examiner les antécédents médicaux de l'individu, en particulier les schémas de perte de poids et l'indice de masse corporelle.
Les évaluations psychologiques sont un élément clé du diagnostic de l'anorexie mentale, car elles permettent de comprendre l'état mental du patient et sa relation avec la nourriture et l'image de son corps. Des analyses de sang sont également effectuées au cours du processus de diagnostic pour vérifier la malnutrition et d'autres complications de santé qui peuvent découler de l'anorexie mentale.
Approches du traitement de l'anorexie mentale
Nous allons examiner plus en détail chacune de ces approches thérapeutiques.
Réhabilitation nutritionnelle
La rééducation nutritionnelle joue un rôle crucial dans le traitement de l'anorexie mentale. Elle commence par des apports caloriques initiaux de 30-40 kcal/kg/jour pour les patients hospitalisés et d'environ 20 kcal/kg/jour pour les patients ambulatoires afin de favoriser la reprise de poids. L'apport calorique nécessite souvent des ajustements continus, pouvant aller jusqu'à 70-100 kcal/kg/jour, afin de faciliter une prise de poids ciblée de 1 à 1,5 kg/semaine pour les patients hospitalisés pendant la convalescence.
Après la convalescence, de nombreuses personnes cherchent à perdre du poids et à maintenir un poids sain, ce qui nécessite
- une augmentation de l'apport calorique de 50 à 60 kcal/kg/jour, dépassant les besoins de la population générale.
- Les diététiciens agréés soutiennent le traitement en élaborant des plans d'alimentation saine individualisés et en éduquant les patients.
- des activités thérapeutiques telles que la tenue d'un journal alimentaire aident à reconnaître les déclencheurs de l'alimentation.
Interventions psychologiques
La thérapie familiale et la thérapie cognitivo-comportementale de groupe peuvent également apporter un soutien supplémentaire, la première impliquant la famille du patient dans le traitement et la seconde facilitant le soutien par les pairs. Les séances de psychothérapie individuelle se concentrent sur la modification des processus cognitifs et des comportements du patient afin de lutter contre l'anorexie mentale.
Médicaments et hospitalisation
Les programmes de traitement de jour et de traitement résidentiel offrent un environnement structuré pour le traitement intensif des troubles de l'alimentation.
Comprendre les complications et les effets à long terme
- des problèmes endocriniens tels que l'hypothyroïdie et les déséquilibres hormonaux
- des troubles électrolytiques entraînant des lésions rénales
- des problèmes cardiovasculaires tels que la cardiomyopathie et l'irrégularité du rythme cardiaque
- des problèmes de santé osseuse tels que l'ostéoporose et un risque accru de fractures en raison d'une carence en calcium et en vitamine D.
- Dépression
- l'anxiété
- Troubles obsessionnels compulsifs (TOC)
- Dysmorphie corporelle (BDD)
- Comportements d'automutilation
Stratégies de prévention et de soutien
Le soutien de la famille, en insistant sur la nécessité de développer des attitudes saines au sein de la famille en ce qui concerne l'image du corps et l'alimentation.
l'accès à des ressources telles que la Fédération Française Anorexie Boulimie (FFAB) Ligne d'écoute destinée à renseigner et accompagner les personnes souffrant de troubles des conduites alimentaires (TCA), ainsi que leurs proches, famille ou entourage. La ligne est aussi ouverte aux professionnels de santé confrontés à une situation clinique difficile. L'écoute est assurée par des spécialistes des TCA : des psychologues (lundi), des associations de familles et de patients (mardi), des médecins (jeudi) ou tous les spécialistes en alternance (vendredi). Un double anonymat est garanti, aussi bien pour l'appelant que pour l'écoutant. Langue parlée : français exclusivement. L'accueil téléphonique est assuré quatre jours sur sept (hors mercredi), de 16h à 18h.
